RIGI: Gualcamayo recorta la inversión para desbloquear su aprobación

Para sortear demoras, la mina de oro Gualcamayo redujo su pedido al RIGI de US$1.000 millones a US$742 millones.

La Mina de Oro Gualcamayo, ubicada en San Juan y operada por Minas Argentinas, redujo su solicitud de ingreso al Régimen de Incentivo a Grandes Inversiones (RIGI) de $1.000 millones a $742 millones.

Esta drástica decisión busca agilizar la aprobación oficial, ya que el plan original encontró resistencia y demoras en el Ministerio de Economía de la Nación, según informó Elizabeth Pérez para Tiempo de San Juan.

La compañía eliminó del plan la inversión de $258 millones destinada a la recuperación de oro y plata de las pilas de lixiviación de la vieja mina. Fuentes del sector indican que el Gobierno nacional veía con reticencia esta parte del proyecto porque el RIGI prioriza inversiones en emprendimientos nuevos, no en la recuperación de activos de minas ya existentes. Esta fue una de las principales controversias que Minas Argentinas enfrentó, como detalló Pérez en su nota.

Carbonatos profundos

Con este recorte, el principal foco de la inversión de Gualcamayo se dirige ahora al desarrollo de Carbonatos Profundos, un proyecto que los directivos de la minera presentaron al gobernador Marcelo Orrego y que implica una inversión de $485 millones.

Este ambicioso plan busca explotar unos 3 millones de onzas de oro y otros metales ubicados bajo la mina subterránea ya agotada. La empresa considera esta etapa como un proyecto completamente nuevo, dada la necesidad de nueva ingeniería, procesos técnicos y la construcción de infraestructura.

Se espera que Carbonatos Profundos genere aproximadamente 1.000 puestos de trabajo durante su construcción y otros 400 una vez que la mina esté en producción. Los directivos informaron que Minas Argentinas completará este 2025 el estudio de factibilidad e ingeniería para definir el plan de producción y, posteriormente, iniciar la construcción de esta nueva mina subterránea.

El objetivo incluye un sistema de molienda y una planta de flotación con capacidad para procesar entre 3.500 y 4.000 toneladas diarias, buscando una producción de unas 120.000 onzas de oro anuales por al menos 17 años.

Más Allá de carbonatos profundos

Además de Carbonatos Profundos, el plan reformulado que Minas Argentinas presentó al Ministerio de Economía también incluye la construcción de un parque de energía fotovoltaica por $37 millones para autoabastecer la mina, y fuertes inversiones en exploración, una planta de cales y un gasoducto de Pocito a Jáchal, este último estimado en $75 millones.

Marcelo Agulles, de la compañía minera, explicó a Tiempo de San Juan que la decisión de retirar la inversión de las pilas lixiviadas busca evitar demoras para el resto de los planes. Aunque esa etapa se sacó del proyecto actual, la empresa no descarta presentarla en un futuro como un nuevo proyecto RIGI complementario.

Con esta reestructuración, Minas Argentinas tiene altas expectativas de que el RIGI para Gualcamayo acelere su aprobación. Es importante recordar que en noviembre de 2024, Gualcamayo ingresó al RIGI y, incluso con este recorte, representa el mayor monto de dinero comprometido bajo este sistema en toda la región.