Aval político para la DIA de San Romeleo: Mendoza suma su segunda explotación metalífera bajo la 7.722

Diputados dio sanción final al proyecto de Malargüe que producirá óxido de cobre, materia prima del sulfato que usa la vitivinicultura. Una vez que cumpla las exigencias previas de la DIA, la empresa estima seis meses de obra hasta la puesta en marcha.

La Cámara de Diputados de Mendoza ratificó este miércoles la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) de Cobre San Romeleo, el proyecto de pequeña minería ubicado en el distrito Río Barrancas, a unos 160 kilómetros al sur de la ciudad de Malargüe. La votación fue por amplia mayoría y completó el trámite legislativo que el Senado había iniciado el 6 de octubre con una aprobación unánime.

Con la ley, la DIA otorgada por las Resoluciones Conjuntas 600/26 de la Dirección de Minería y 74/26 de la Dirección de Gestión y Fiscalización Ambiental queda firme para la etapa de explotación. San Romeleo es así el segundo proyecto de explotación metalífera que supera la ratificación legislativa exigida por la Ley 7.722, después de PSJ Cobre Mendocino en diciembre de 2025.

Una mina de óxidos con destino en el agro

El titular del proyecto es LABSA S.A. y la operación estará a cargo de Arex Mining S.A. La planta procesará 40 toneladas de mineral por día durante unos 20 años, sobre reservas de 257.000 toneladas con una ley media de 1,29% de cobre. La inversión de capital prevista es de US$3 millones y la operación ocupará entre 7 y 9 personas en forma directa.

El tratamiento será por lixiviación amoniacal en circuito cerrado, sin ninguna de las sustancias que prohíbe la 7.722. La autorización cubre la producción de unas 222 toneladas anuales de óxido de cobre. La elaboración de sulfato de cobre, con una planta en Malargüe de alrededor de 710 toneladas anuales, corresponde a una segunda etapa que deberá tramitarse por separado.

Ese sulfato es la base del caldo bordelés y de otros fungicidas que se aplican en los viñedos. Mendoza consume cerca de 1.000 toneladas anuales de sales de cobre, en su mayoría importadas, y con las dos etapas en marcha San Romeleo podría abastecer alrededor del 70% de esa demanda.

Tras la sanción, el gobernador Alfredo Cornejo señaló que la provincia podrá producir “un insumo clave para la agricultura” y “sustituir importaciones de óxido de cobre, materia prima para elaborar sulfato, que se importa en un 80%”. Agregó que la inversión permitirá “integrar la minería con nuestra producción agrícola”.

Un expediente abierto en 2008

La propiedad registra explotación desde 1967 y el expediente de reactivación se abrió en 2008. La evaluación incluyó tres talleres participativos, el dictamen de la Comisión Evaluadora Interdisciplinaria Ambiental Minera y una audiencia pública realizada el 6 de diciembre de 2025 en las inmediaciones del proyecto, donde más del 90% de las intervenciones fueron favorables.

San Romeleo está a unos 2,5 kilómetros de la Reserva La Payunia. La misma propiedad integra Malargüe Distrito Minero Occidental III, cuyo informe de impacto ambiental para la exploración en profundidad sigue en evaluación.

Lo que la DIA exige antes de la obra

La DIA fija 70 artículos de cumplimiento obligatorio, y buena parte de ellos deben resolverse antes de ingresar al sitio. Entre ellos están la actualización de la línea de base ambiental, la constitución de una garantía de recomposición y el permiso del Departamento General de Irrigación para la perforación existente, con medición continua de caudales. También se exige la ingeniería del dique de colas, las escombreras y la pileta de mineral agotado, junto con un plan de cierre con monitoreo posterior de al menos cinco años. La DIA deberá actualizarse cada dos años.

Con esas exigencias aprobadas, la empresa estima seis meses para rehabilitar caminos, montar la planta y ponerla en marcha. El próximo paso de Arex Mining será presentar ese paquete ante la Autoridad Ambiental Minera para habilitar el inicio de la construcción.