Exportaciones mineras: proyección de crecimiento hacia los US$ 9.000 millones en 2026

La industria prevé una expansión significativa apoyada en el desempeño reciente y en el avance de proyectos en distintas etapas.

La actividad minera argentina se encamina a consolidar un nuevo nivel de generación de divisas. De acuerdo con estimaciones de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), las exportaciones del sector podrían superar los US$ 9.000 millones en 2026, lo que implicaría un crecimiento significativo respecto al último año. El punto de partida es un 2025 que marcó un máximo histórico, con ventas externas por encima de los US$ 6.000 millones.

El desempeño reciente del sector combina dos factores principales. Por un lado, la mejora en las cotizaciones internacionales del oro y la plata permitió sostener el valor exportado aun con caídas en los niveles de producción. Por otro, el litio continúa ampliando su peso dentro de la matriz minera, con un incremento sostenido en los volúmenes extraídos.

En paralelo, el cobre no registra aportes a las exportaciones desde 2018, aunque se posiciona como uno de los minerales centrales en las proyecciones de crecimiento de mediano y largo plazo.

Proyección a largo plazo

Las estimaciones del sector no se limitan al corto plazo. La CAEM plantea un escenario en el que las exportaciones podrían alcanzar los US$ 22.000 millones hacia 2035, impulsadas principalmente por el desarrollo de proyectos de cobre y la expansión del litio. Este horizonte está vinculado a la ejecución de iniciativas actualmente en cartera, varias de ellas en etapas de exploración o desarrollo.

El impacto de la actividad es particularmente alto en determinadas provincias. En distritos como Catamarca, Santa Cruz y San Juan, la minería concentra la mayor parte de las exportaciones totales, lo que refuerza su rol como canal de inserción en los mercados internacionales.

Inversión y etapa de desarrollo

El crecimiento proyectado encuentra respaldo en la inversión exploratoria, que en 2025 alcanzó los US$ 430 millones, con foco en cobre, oro y litio. A su vez, el conjunto de proyectos vinculados al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) suma montos relevantes y se posiciona como uno de los motores para la expansión futura.

En este contexto, la industria atraviesa una etapa caracterizada por el avance de proyectos y campañas de exploración, más que por la entrada en producción de nuevos yacimientos, especialmente en el caso del cobre.

Condiciones y desafíos

El desarrollo de este escenario está condicionado por una serie de factores identificados por el sector. Entre ellos se destacan la necesidad de ampliar la infraestructura energética y logística, garantizar estabilidad normativa y resolver aspectos vinculados a la seguridad jurídica.

También se mencionan cuestiones operativas como la adecuación de los esquemas de compre local a las capacidades disponibles y la resolución de conflictos judiciales que puedan incidir sobre los proyectos.