Luz Verde: Hualilán comienza molienda de mineral de oro en San Juan

Challenger Gold recibió el permiso ambiental final para aplicar el sistema de “toll milling” del proyecto Hualilán.

Challenger Gold Limited (CEL) recibió la aprobación de la Modificación de la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) para su Proyecto de Oro Hualilán en la provincia de San Juan.

La Resolución No. 688-MM-2024 modifica la aprobación ambiental original recibida en noviembre de 2024. Este cambio permite el transporte de mineral desde Hualilán a la Planta Casposo para su tratamiento con el sistema de “toll milling” o maquila. Se trata de una externalización de la molienda y el procesamiento de minerales para obtener el oro final a cambio de un pago preacordado

Esta aprobación constituye el permiso final requerido para iniciar la molienda por maquila del mineral de Hualilán. Challenger Gold logra la plena autorización para comenzar la maquila.

Los términos de la modificación de la EIA coinciden con las suposiciones de transporte de mineral utilizadas en el Estudio de Prefactibilidad (PFS) de maquila publicado el 4 de junio de 2025. La aprobación permite la ejecución de contratos clave de minería y perforación y voladura en las próximas semanas.

Estrategia y economía

La compañía firmó un Acuerdo vinculante con Casposo Argentina Mining Limited, operador de la Planta Casposo, ubicada a 165km de Hualilán.

El acuerdo asegura el procesamiento de un mínimo de 450,000 toneladas de material mineralizado superficial durante cerca de tres años. La planta Casposo produjo históricamente más de 323,000oz de oro y 13.2 millones de onzas de plata.

El objetivo de la estrategia de Maquila radica en capitalizar el precio actual del oro (sobre US$3,300/oz) para generar un flujo de caja inicial. Este capital financiará la construcción del proyecto de oro Hualilán de escala mayor.

El PFS del sistema demuestra una economía robusta. Según los datos informados:

• Genera un EBITDA de US142.8MyunflujodecajalibredespueˊsdeimpuestosdeUS91.8M a precios spot de ∼US3,300/oz Au y US$33/oz Ag.

• El costo sostenido todo incluido (AISC) proyectado alcanza ∼US$1,454/oz AuEq.

• El gasto inicial total asciende a solo US$8.9M. La molienda por maquila logra la recuperación de la inversión a los 3 meses del inicio de la minería.

• La estrategia utiliza solo el 3% del Recurso Mineral Estimado (MRE) de 2.8 Moz de Hualilán.

El Proyecto Hualilán

El Proyecto de Oro Hualilán, en San Juan, contiene recursos de 2.8 Moz AuEq. La estimación de recursos incluye un núcleo de alta ley de 9.9 Mt a 5.0 g/t AuEq para 1.6 Moz AuEq.

La compañía espera un Estudio de Prefactibilidad para la vida útil de la mina independiente en el primer trimestre de 2026.