Un trabajador murió en Escondida durante tareas de mantenimiento y BHP suspendió la operación

El accidente ocurrió mientras se reemplazaba el parabrisas de la pala 78. Sernageomin abrió una investigación y los sindicatos reclaman por advertencias de seguridad que, según sostienen, venían haciendo desde hace tiempo.

Un trabajador de 53 años murió este miércoles en Minera Escondida, la mina de cobre controlada por BHP en la región de Antofagasta, durante labores de mantenimiento programado. Tras el accidente, la compañía suspendió todas las actividades operativas de la faena mientras avanza su investigación interna.

Una estructura que cayó sobre el operario durante el cambio de un parabrisas

Según el relato sindical, el trabajador reemplazaba el parabrisas de la pala 78 cuando la estructura cayó sobre él. El hecho ocurrió en la plataforma ex Chancado 2-3, en el patio de mantención de esa pala, dentro del sector Fase PL1. La identidad del trabajador y su vínculo laboral, si era empleado directo o de una contratista, todavía no fueron informados.

BHP informó que dio aviso inmediato a las autoridades, activó sus protocolos internos e inició una investigación para establecer las causas. La empresa expresó sus condolencias a la familia del trabajador.

Sernageomin desplegó equipos en la faena junto a Carabineros

Mauricio Lorca, director nacional subrogante de Sernageomin, instruyó el despliegue inmediato de profesionales del servicio para reconstruir la secuencia de hechos. El organismo confirmó que no se registraron otras emergencias asociadas y trabaja con Carabineros en las pericias en el lugar. No se informó un plazo para los resultados.

Los sindicatos dicen haber advertido sobre la seguridad

Sebastián Liberona, presidente del Sindicato N°1 de Minera Escondida, sostuvo que la organización había planteado reparos de seguridad en varias ocasiones. Mencionó un accidente grave previo en el mismo departamento y describió una "continuidad de accidentes, cortes y lesiones en dedos" en la operación. El sindicato de supervisores de la mina, por su parte, publicó que la seguridad y la salud de quienes trabajan en la faena "deben ser un valor esencial para la minería".

El accidente se produce con la negociación colectiva trabada entre la compañía y el Sindicato N°2 de supervisores, que rechazó la última oferta de contrato.

Una operación que aporta el 5% del cobre mundial, detenida

Escondida está a unos 170 km al sudeste de Antofagasta y aporta alrededor del 20% del cobre que produce Chile y cerca del 5% de la producción mundial. Por esa escala, la duración de la suspensión es un dato que sigue de cerca el mercado del metal.

BHP también tiene presencia en la exploración de cobre en Argentina: comparte con Lundin Mining el proyecto Vicuña, en San Juan, y firmó una alianza estratégica con Kobrea Explorations para explorar en el oeste de Malargüe.

El próximo paso será el informe de Sernageomin sobre las causas del accidente y la definición de BHP sobre cuándo retoma las operaciones.