San Juan corre al 1 de febrero el arranque de los trabajos en alta cordillera por las nevadas de 2026

El Consejo Minero aceptó el pedido de la Cámara Minera de San Juan y reconoció fuerza mayor para la campaña 2026-2027. El cierre sigue fijado en abril, por lo que las empresas tendrán tres meses para hacer lo que normalmente reparten en seis.

Las compañías que exploran en la alta cordillera sanjuanina tendrán este verano la mitad del tiempo habitual para trabajar. El Consejo Minero de San Juan fijó el 1 de febrero de 2027 como fecha de inicio de los trabajos en la Zona de Temporada, el área de alta cordillera donde la actividad está sujeta a calendario, mediante la Resolución N.º 500 del 6 de noviembre.

El esquema vigente desde la Resolución N.º 216 de 1989 habilita esas tareas entre el 30 de octubre y el 30 de abril. La nueva disposición sólo mueve la apertura: el cierre de abril se mantiene y la campaña 2026-2027 queda reducida a febrero, marzo y abril. La modificación es excepcional y rige sólo para este ciclo.

Tres meses para campañas que ya venían demoradas

La exploración en altura depende de una ventana corta en la que el clima permite trasladar equipos, armar campamentos, perforar y reunir la información geológica que define la etapa siguiente de cada proyecto. Con esa ventana achicada, quedan expuestos los presupuestos, las contrataciones y los cronogramas de inversión, en especial donde las empresas necesitan completar trabajos para actualizar sus estudios técnicos.

Las empresas ya venían ajustando sus planes. En un encuentro organizado por la Cámara Minera, los equipos de Vicuña, Los Azules, Altar y Gualcamayo describieron sus problemas para reabrir caminos y movilizar maquinaria. Vicuña, el distrito que integra Josemaría y Filo del Sol en Iglesia, mantuvo su operativo invernal hasta fines de octubre y reprogramó perforaciones. En Calingasta, Los Azules volcó sus recursos a recuperar accesos y Altar seguía sin una fecha cierta de arranque.

El nuevo calendario funciona como referencia general: cada proyecto leerá su situación según el sector donde trabaja y las condiciones de acceso, y algunas tareas podrán empezar antes de febrero allí donde el terreno lo permita.

Perforistas y contratistas, con equipos parados

El golpe más directo lo reciben los proveedores: perforación, movimiento de suelo, apertura de caminos, transporte de personal y equipos, servicios de campamento y mantenimiento de maquinaria. Para ellos, una temporada más corta se traduce en equipos inmovilizados, contratos postergados y costos fijos sin facturación, además de la dificultad de sostener sus planteles. La Cámara de Empresas Perforistas de San Juan ya había advertido en octubre que la incertidumbre sobre el inicio de las campañas complicaba la contratación y la asignación de equipos especializados.

La resolución regula únicamente el calendario. El reparto de los costos de la demora queda librado a los acuerdos entre cada minera y sus contratistas, a cuánto trabajo pueda reprogramarse y a la evolución del clima en los próximos meses.

Nieve compactada entre los 3.000 y los 3.500 metros

El pedido lo presentó la Cámara Minera de San Juan, con la firma de su directora ejecutiva, Sandra Barceló, ante las nevadas extraordinarias de 2026 y la imposibilidad de cumplir los trabajos comprometidos.

La Dirección Técnica Geológica Minera lo respaldó con estudios técnicos y nivometeorológicos de organismos provinciales, que registraron una acumulación extraordinaria de nieve y mantos compactados entre los 3.000 y los 3.500 metros sobre el nivel del mar. El informe describe caminos y huellas mineras cubiertos de nieve y hielo, con riesgo de avalanchas, desprendimiento de rocas y deslizamientos en las quebradas. Ese cuadro impide materialmente la prospección, la exploración superficial, la instalación de plataformas de perforación y la permanencia de personal en determinados sectores.

Con esos antecedentes, el Consejo Minero, presidido por el secretario técnico Pablo A. Fernández e integrado por los consejeros Eduardo E. Balmaceda y Juan Ricardo Quiroga, encuadró el caso como fuerza mayor. La decisión también evita exigir el ingreso de trabajadores y maquinaria a zonas donde la seguridad todavía no está garantizada.

Un precedente con alcance acotado

La resolución deja un antecedente: la autoridad minera reconoce formalmente que un fenómeno climático puede impedir que se cumpla el calendario fijado por la normativa. Para las empresas, es un respaldo administrativo para justificar las demoras de este invierno. Su alcance se limita a las fechas: la actividad minera sigue habilitada y las obligaciones de cada concesionario, incluidos los compromisos de inversión, se mantienen en sus términos particulares.

El próximo paso es que cada compañía ajuste su programa de exploración a la ventana de febrero a abril y defina qué perforaciones y estudios puede completar antes de que vuelva el invierno de 2027.