Cochilco recortó a 4,94 millones de toneladas la producción de cobre de Chile para 2026

La estimación para 2026 perdió 660.000 toneladas desde febrero, mientras el precio proyectado subió de US$4,95 a US$6,18 por libra. Escondida, Codelco y Spence explican el 77,3% de la caída a septiembre.

La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) recortó a 4,94 millones de toneladas su proyección de producción de cobre de Chile para 2026, una caída de 8,4% respecto de 2025. En agosto, el organismo todavía estimaba 5,27 millones de toneladas y una baja de 2,6%.

El ajuste figura en el Informe de Tendencias del Mercado del Cobre del tercer trimestre, que en paralelo elevó el precio promedio esperado para este año a US$6,18 por libra, desde US$5,95. Para 2027, la estimación pasó de US$5,10 a US$5,95 por libra.

Tres recortes en un año y 660.000 toneladas menos

En febrero, Cochilco proyectaba 5,6 millones de toneladas para 2026 y un crecimiento de 3,7%. En mayo bajó la cifra a 5,3 millones y en agosto a 5,27 millones. Entre el primer y el último informe, la estimación perdió 660.000 toneladas, mientras el precio proyectado subió US$1,23 por libra, de US$4,95 a US$6,18. En noviembre de 2025, cuando el organismo ya proyectaba un precio récord de la libra para 2026, la estimación era de US$4,55.

Escondida, Codelco y Spence concentran la caída

Entre enero y septiembre, Chile produjo 3,63 millones de toneladas, 8,5% menos que en igual período de 2025. Escondida perdió 127.000 toneladas (-12,5%), Codelco 84.000 toneladas (-9,0%) y Spence 51.000 toneladas (-25,7%). Las tres explican el 77,3% de la baja. Cochilco atribuye el retroceso a menores leyes, mantenciones, interrupciones y variabilidad del mineral.

Escondida y Spence, las dos faenas que BHP opera en la Región de Antofagasta, suman 178.000 toneladas menos, más de la mitad de la caída nacional. En Escondida, un trabajador murió en septiembre durante tareas de mantenimiento y BHP suspendió la operación. En Codelco, los mayores retrocesos aparecen en Ministro Hales (-32,4%) y El Teniente (-17,1%), división que mantiene restricciones por el accidente de 2025.

El piso mensual llegó en agosto, con 366.300 toneladas, 12,7% menos que un año antes y el nivel más bajo de la serie que Cochilco publica desde enero de 2023. Las cifras del boletín mensual son provisorias.

Un superávit mundial equivalente a 0,5% de la demanda

A nivel global, Cochilco prevé que la producción de cobre de mina caiga 0,6% en 2026, hasta 23,30 millones de toneladas, y que el consumo de refinado crezca 1,5%, hasta 27,50 millones de toneladas. El balance deja un superávit de 144.000 toneladas.

Para 2027, el organismo estima que la producción de mina suba 3,4%, hasta 24,08 millones de toneladas, y que el superávit se amplíe a 215.000 toneladas, 0,8% de la demanda. Con un consumo 1% superior al previsto, ese excedente se convertiría en un déficit cercano a 65.000 toneladas.

La recuperación de 2027 deja a Chile por debajo de 2025

Cochilco espera que Chile produzca 5,08 millones de toneladas en 2027, 3,0% más que este año y por debajo de los 5,55 millones que estimaba en agosto. Con ese volumen, el país recuperaría cerca de un tercio de lo perdido en 2026 y seguiría 5,7% por debajo de 2025.

Para cumplir la proyección de este año, Chile tendría que promediar unas 434.000 toneladas mensuales en el último trimestre, 7,6% más que el promedio de los primeros nueve meses. El tramo comenzó con la huelga iniciada el 7 de octubre en Centinela, de Antofagasta Minerals, que a agosto acumulaba una baja de 17,6%. Los datos de octubre serán la primera medición de ese esfuerzo.