Chile aprobó Tovaku, el proyecto de cobre de US$870 millones de Pucobre y Codelco en Antofagasta
La Comisión de Evaluación Ambiental de Antofagasta aprobó por unanimidad el proyecto, que apunta a producir 46.000 toneladas anuales de cátodos de cobre desde 2030 con agua de mar sin desalar y energía solar propia.
La Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) de la región de Antofagasta aprobó por unanimidad el Estudio de Impacto Ambiental de Tovaku, el proyecto de cobre que desarrollan Pucobre y Codelco en las comunas de Tocopilla y María Elena. La inversión prevista es de US$870 millones y la meta de producción, de 46.000 toneladas anuales de cátodos de cobre.
Tovaku explotará a rajo abierto el yacimiento Puntilla. El cronograma contempla tres años de construcción, 21 de operación y dos de cierre, con 984 trabajadores en la etapa de obra y 700 en operación. La hoja de ruta de las compañías fija la primera producción para 2030.
Agua de mar sin desalar y un parque solar propio
El proyecto no tomará agua continental. La planta se abastecerá con un sistema de impulsión de agua de mar de 72,5 kilómetros que parte desde la Central Térmica Tocopilla, y procesará el agua sin desalar, en un esquema de consumo de ácido relativamente bajo.
Para la energía, el diseño incluye un parque fotovoltaico de 193 MW con almacenamiento en baterías de 30 MWh durante cinco horas, y una línea de transmisión de 220 kV y 27 kilómetros hasta la Subestación Ana María.
Pucobre financia la construcción y Codelco aporta las concesiones
La sociedad quedó constituida con 60% para Pucobre y 40% para Codelco. La estatal aporta las concesiones mineras y mantiene su participación sin poner capital durante el desarrollo y la construcción. Pucobre, que entregó los estudios del proyecto, financia esas etapas y recupera los fondos con las distribuciones futuras que le correspondan a Codelco. El vínculo entre ambas sobre ese activo empezó en 2009 como un acuerdo de exploración con opción.
Tovaku es la primera alianza público-privada de Codelco bajo la presidencia de Bernardo Fontaine, cuya gestión apuesta a sumar socios y revisar la cartera de activos de la estatal.
Una evaluación 40% más corta que el promedio
El proyecto ingresó al sistema de evaluación el 23 de julio de 2025, y el 15 de octubre el Servicio de Evaluación Ambiental de Antofagasta emitió su informe consolidado con recomendación favorable. La tramitación llevó 450 días, cerca de 40% menos que el promedio de 2025, y es la más rápida para un EIA de más de US$500 millones desde 2018.
El próximo paso de Pucobre y Codelco es avanzar con la ingeniería de detalle, los permisos sectoriales, las obras tempranas y la compra de los equipos principales. Con información de Reporte Minero.
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