Factibilidad en marcha: PSJ consolida su modelo geológico con 28 perforaciones in-fill

El proyecto en Uspallata densifica su modelo geológico antes de cerrar ingeniería, con una inversión ajustada a US$630 millones y diseño adaptado a la Ley 7722.

El proyecto PSJ Cobre Mendocino activó una nueva campaña de perforaciones “in-fill” de 12.000 metros en Uspallata, en lo que representa un paso técnico decisivo dentro de la etapa de factibilidad. El objetivo del proceso es una densificación estratégica del modelo geológico que permitirá cerrar variables críticas antes de la definición final de ingeniería.

El programa contempla 28 perforaciones diamantinas y será ejecutado por ConoSur Drilling S.A. En campo trabajarán entre 30 y 40 personas -perforistas, geólogos, técnicos de seguridad, personal médico y logística- con un componente local estimado en torno al 90% del personal, priorizando mano de obra mendocina y de Uspallata.

El desarrollo es encabezado por Zonda Metals junto a Alberdi Energy, a través de Minera San Jorge S.A., y se emplaza en el distrito Uspallata, departamento Las Heras, entre los 2.400 y 2.900 metros sobre el nivel del mar, dentro de 10.000 hectáreas de la Estancia de Yalguaraz.

Un pórfido con rediseño bajo 7722

PSJ es un sistema tipo pórfido de cobre-oro con recursos estimados en 194,4 millones de toneladas (Medido + Indicado), con una ley media cercana al 0,48% de cobre total y 0,21 g/t de oro. El diseño minero contempla un tajo abierto final de aproximadamente 1.700 metros de largo por 950 metros de ancho y una profundidad que alcanzaría entre 330 y 350 metros, desarrollado en cinco fases secuenciales.

Uno de los puntos estructurales del proyecto es su adecuación a la Ley 7722. El esquema productivo fue redefinido para procesar exclusivamente minerales sulfurados mediante trituración convencional y flotación, con una capacidad de tratamiento de 10 millones de toneladas por año. Los minerales oxidados -estimados en alrededor de 41 millones de toneladas- quedan fuera del circuito productivo al no poder utilizarse ácido sulfúrico en la provincia.

Este ajuste técnico no es menor: condiciona el diseño de mina, la secuencia de extracción y la economía del proyecto.

Producción, concentrado y logística

El producto final será concentrado seco de cobre y oro con una ley promedio del 25% de cobre y 9% de humedad. La producción media proyectada ronda las 151.000 toneladas anuales de concentrado, con picos que podrían alcanzar 241.000 toneladas. El material será transportado en contenedores herméticos sellados hacia puerto para exportación.

La vida útil operativa estimada es de 16 años, en función de reservas probadas y probables.

El monto total de inversión actualizado asciende a US$630 millones. La cifra surge de la actualización que se dio a conocer por la presentación del proyecto al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).

Agua, energía y escala operativa

El abastecimiento de agua se proyecta desde el arroyo El Tigre, con un requerimiento promedio de 141 litros por segundo, mediante una toma tipo tirolesa y un sistema de reservorios con capacidad combinada superior a 74.000 m³ entre almacenamiento y regulación.

En materia eléctrica, el esquema prevé conexión en 132 kV al sistema provincial, incluyendo una línea de alta tensión de aproximadamente 120 kilómetros y la construcción de la subestación ET MSJ.

Con la campaña “in-fill” en marcha, PSJ entra en una fase de consolidación técnica que busca la precisión del diseño y la viabilidad económica bajo las condiciones regulatorias de Mendoza.