Los Azules activa su plan alternativo de energía con Mendoza como nueva vía de abastecimiento
- Edu Gajardo
- hace 1 hora
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La compañía modificó su estrategia de conexión eléctrica luego de la resolución que otorgó prioridad a Vicuña sobre la nueva capacidad de transporte. El nuevo esquema prevé abastecer al proyecto desde Mendoza mediante el corredor que comenzará a desarrollarse con la Estación Transformadora San Jorge y la infraestructura proyectada junto a DistroCuyo.
Los Azules redefinió la estrategia de abastecimiento eléctrico para su futuro proyecto de cobre en San Juan. Luego de la resolución del Ente Nacional Regulador del Gas y la Electricidad (ENREGE), que otorgó prioridad al proyecto Vicuña sobre la nueva capacidad de transporte eléctrico que se construirá en el norte sanjuanino, McEwen Copper decidió activar una alternativa que ya contemplaba dentro de su planificación: abandonar la conexión originalmente prevista a la línea nacional de 500 kV en San Juan y abastecerse desde la red eléctrica de Mendoza.
Según informó la compañía, el cambio no modifica la ingeniería del proyecto, el cronograma previsto para las etapas previas a la construcción ni las condiciones de contratación local. El objetivo es garantizar el suministro eléctrico mientras avanza hacia el desarrollo de una operación que prevé producir cátodos de cobre con energía proveniente de fuentes 100% renovables.
Un cambio de estrategia para asegurar el suministro
La decisión aparece pocos días después de que el ENREGE resolviera otorgar prioridad al proyecto Vicuña sobre el 90% de la nueva capacidad de transporte que generarán las obras de infraestructura eléctrica previstas para el norte de San Juan.
Si bien Los Azules había participado de las presentaciones realizadas durante el proceso regulatorio, la resolución modificó el escenario inicialmente previsto para acceder a la red de alta tensión. Frente a ese contexto, McEwen Copper optó por activar una alternativa que ya integraba sus planes de contingencia.
La empresa explicó que el nuevo esquema preserva íntegramente el diseño concebido para el proyecto, mantiene los acuerdos alcanzados con las comunidades y permite continuar sin interrupciones con la ingeniería de detalle y las actividades previas a la construcción.
Mendoza pasa a formar parte del esquema energético
La alternativa elegida implica reorientar el abastecimiento hacia el sur y concretar la conexión al Sistema Argentino de Interconexión (SADI) desde Mendoza.
Para ello, Los Azules prevé extender el corredor eléctrico desde la futura Estación Transformadora San Jorge, ubicada en territorio mendocino, hasta la zona de Calingasta. El trazado aprovecharía la infraestructura proyectada por PSJ junto con DistroCuyo como parte del acuerdo firmado tras la aprobación legislativa del proyecto mendocino.
El esquema también mantiene el acuerdo suscripto con YPF Luz para abastecer la futura operación con energía proveniente de fuentes renovables.
Más allá de resolver las necesidades del proyecto, McEwen sostuvo que la nueva alternativa no afectará el abastecimiento eléctrico de Calingasta y que, por el contrario, permitirá incorporar mayor capacidad y confiabilidad a la infraestructura energética de la región.
Una infraestructura que empieza a trascender proyectos individuales
El anuncio también refleja un cambio más amplio en la forma en que comienza a pensarse la infraestructura para los grandes proyectos cupríferos de la región.
Antes de la resolución del ENREGE, el gobernador Alfredo Cornejo ya había planteado públicamente que la infraestructura eléctrica desarrollada en Mendoza podría abastecer no sólo a PSJ, sino también a proyectos ubicados en el sur de San Juan. En aquel momento, la posibilidad aparecía como una visión de integración regional más que como una decisión empresarial concreta.
En su momento, Fabián Gregorio, CEO de PSJ, señaló que ambos proyectos trabajaban sobre distintos escenarios de abastecimiento y que la cooperación en materia eléctrica constituía una de las opciones evaluadas.
Con la decisión ahora anunciada por McEwen Copper, aquella alternativa deja de ser una posibilidad y pasa a incorporarse formalmente dentro de la estrategia de desarrollo del proyecto sanjuanino.
Un corredor con alcance regional
La evolución de los acontecimientos muestra que el debate ya no se limita únicamente a la disponibilidad de energía para un proyecto específico.
La infraestructura proyectada entre Mendoza y San Juan comienza a adquirir una dimensión regional. Obras concebidas originalmente para abastecer un emprendimiento en territorio mendocino, como la Estación Transformadora San Jorge y la futura línea de 220 kV asociada, pasan a integrarse en un esquema capaz de atender las necesidades de más de un desarrollo cuprífero.
En un contexto en el que la disponibilidad de transporte eléctrico se consolida como uno de los factores determinantes para el desarrollo de nuevos proyectos, la decisión de Los Azules expone una tendencia que probablemente gane relevancia en los próximos años: la utilización de infraestructura compartida para reducir restricciones y acelerar la puesta en marcha de nuevas operaciones.
